Правовий аналіз: Статус CarTrawler - транспортний оператор чи посередник у Великобританії та ЄС?

CarTrawler - це B2B платформа, яка дозволяє авіакомпаніям та туристичним брендам пропонувати оренду автомобілів, трансфери з/до аеропорту, таксі та послуги водія своїм клієнтам. Завдяки технології CarTrawler мандрівник може заздалегідь забронювати наземний транспорт (наприклад, таксі або приватний трансфер) за встановленою ціною через веб-сайт або додаток авіакомпанії. CarTrawler представляє себе як посередникзнайомлячи клієнтів зі сторонніми постачальниками транспортних послуг та відмовляючись від того, що він не є постачальником послуг з перевезення. У цьому аналізі розглядається, чи є роль CarTrawler у встановлення тарифів та диспетчеризація водіїв робить це оператор транспортних засобів приватного найму (PHV) (тобто транспортного оператора), а не просто агента. Ми оцінюємо це відповідно до законодавства Великої Британії - включаючи орієнтир UTAG проти TfL (2021) Рішення Верховного Суду - і право ЄС (зокрема, рішення Суду ЄС щодо Uber). Потенціал порушення ліцензійних умов і Наслідки ПДВ включаючи вплив нещодавніх реформ ПДВ в ЄС. Нарешті, ми розглядаємо ризики авіакомпаній-партнерів, які перепродають послуги наземного транспорту на базі CarTrawler.

Бізнес-модель та роль CarTrawler

Платформа CarTrawler інтегрована з більш ніж 70 авіакомпаніями та багатьма туристичними компаніями по всьому світу. Наприклад, такі авіакомпанії, як easyJet і Емірати пропонують своїм клієнтам "замовити трансфер" через інтерфейс на базі CarTrawler. Клієнт отримує ціну (встановлену системою CarTrawler) за обрану поїздку, а мережа CarTrawler призначає місцевого водія або транспортну компанію для виконання поїздки. По суті, система CarTrawler контролює ключові терміни Він встановлює або принаймні фіксує ціну, яку платить пасажир, і обирає водія або компанію-оператора, яка здійснить поїздку. Встановлюючи ціну, CarTrawler повідомляє про пропозицію клієнтам.

Умови контракту CarTrawler підкреслюють агентську модель. CarTrawler заявляє, що він "ознайомити клієнтів з послугами наземного транспорту" і що після здійснення бронювання фактичний постачальник послуг перевезення стає стороною, відповідальною за надання послуги. Умови на сайті авіакомпанії (на базі CarTrawler) передбачають, що CarTrawler не забезпечує перевезення і не є стороною договору перевезення. По суті, CarTrawler позиціонує себе як посередник, який організовує бронювання від імені клієнта у ліцензованих місцевих операторів або водіїв. Юридичне питання, однак, полягає в тому, чи відповідає ця характеристика регуляторній реальності. Якщо CarTrawler є ефективно встановлювати тарифи, визначати категорії транспортних засобів (економ, бізнес тощо), приймати замовлення, призначати водіїв та організовувати поїздкито згідно з відповідним законодавством він може вважатися основним оператор сервісу, незалежно від того, що прописано в його контрактах.

Регуляторна база Великобританії для операторів приватного прокату

Закони про приватний найманий транспортний засіб (PHV) у Великій Британії накладають суворі ліцензійні вимоги на тих, хто організовує атракціони. У Лондоні Закон про приватний прокат транспортних засобів (Лондон) 1998 року передбачає, що "жодна особа не має права в Лондоні запрошувати або приймати замовлення на приватний прокат або приймати такі замовлення" без ліцензії оператора PHV. Іншими словами, будь-який бізнес, який пропонує клієнтам замовляти поїздки або який приймає бронювання автомобіля з водієм вважається оператором PHV і має отримати ліцензію. Подібний режим застосовується в інших місцях Англії та Уельсу відповідно до Закон про місцеве самоврядування (різні положення) 1976 рокуякі місцеві органи влади приймають для регулювання приватного найму. Ліцензований оператор ПЗЗ, як правило, відповідає за прийняття замовлення та відправлення ліцензованого транспортного засобу та водія для завершення поїздки, яку часто називають "потрійним замком" (оператор, водій і транспортний засіб ліцензовані одним органом). Робота без необхідної ліцензії є кримінальним злочином згідно з цими законами.

Слід зазначити, що ліцензування операторів ЧГ історично тлумачилося як таке, що дозволяє оператору діяти лише як агенту для водіїв. Багато фірм таксі вважали, що договір на перевезення укладається між пасажиром і водієм (а фірма лише сприяє). Це означало, що оператор не брав на себе прямої відповідальності за поїздку, а також мав податкові пільги (більшість водіїв-фізичних осіб були нижчими за поріг ПДВ, тому ПДВ не додавався до тарифу на проїзд). Однак, нещодавні судові рішення прояснили та змінили це розумінняпро що йтиметься нижче.

UTAG проти TfL

 (2021) - Оператор проти агента уточнено

У United Trade Action Group (UTAG) Ltd проти Transport for London [2021] EWHC 3290 (Admin), Високий суд рішуче відкинув уявлення про те, що оператор PHV може бути простим агентом для водіїв. Справа виникла на основі операційних моделей Uber та Free Now. Uber (за підтримки Free Now) домагався визнання того, що прийняття замовлення в якості агента (з водієм в якості принципала) задовольнить закон. Високий суд не погодився. Він постановив, що відповідно до Закону 1998 року, ліцензований оператор, який приймає бронювання, повинен виконувати його як основний підрядник з пасажиром. За словами суду, "прийняття бронювання оператором створює договір між оператором та пасажиром" за яким оператор зобов'язується надати послугу перевезення як принципал (тобто направити транспортний засіб і водія для перевезення пасажира). Оператор не може ухилитися від цього зобов'язання, стверджуючи, що діє від імені водія. Це рішення чітко показало, що попередня модель Uber (відмова від того, що він є лише агентом, який укладає договори між пасажиром і водієм) не відповідає намірам закону. Uber та подібні компанії, що працюють на основі додатків або Інтернету, як у випадку з CarTrawler, були зобов'язані змінити свою бізнес-модель, щоб укладати договори безпосередньо з пасажирами, а не класифікувати себе як агентів.

"Якщо він виглядає як Uber, працює як Uber і заробляє як Uber, то він повинен працювати як Uber".

Важливо, що цей принцип не обмежується Лондоном. У 2023 році в Uber Britannia Ltd проти Sefton Borough Council (справа щодо Закону 1976 року за межами Лондона), Високий суд підтвердив, що всі оператори PHV по всій Англії та Уельсу мають однакові зобов'язання укладати договори з пасажирами як принципали. Коротше кажучи, будь-який суб'єкт, який приймає замовлення на приватний прокат, юридично є оператором і несе безпосередню відповідальність за поїздку - це справедливо незалежно від того, чи здійснюється бронювання телефоном, в офісі або через додаток. Суди підкреслили, що таке тлумачення сприяє громадській безпеці: пасажири знають, що ліцензований оператор несе відповідальність за поїздку, а регулятори можуть притягнути операторів до відповідальності за дотримання стандартів обслуговування.

Основні наслідки з цих рішень включають:

• Компанія, що займається організацією атракціонів не може діяти лише як "агент" для водіїв з точки зору закону. Якщо він приймає бронювання, він є договірним контрагентом пасажира.
  
• Первинний оператор залишається відповідальним, навіть якщо поїздка передається на субпідряд іншому ліцензованому оператору. Первинний оператор все ще має контракт з пасажиром на виконання бронювання.
  
• Всі оператори PHV повинні мати дійсну ліцензію оператора та повинні відповідати зобов'язанням оператора (ведення обліку, використання водіїв та транспортних засобів, прозорість тарифів на проїзд тощо)оскільки вони надають послугу.
  
• Нормативна фікція про те, що водій несе повну відповідальність за клієнта (а служба бронювання лише з'єднує їх), більше не є прийнятною для бронювання PHV. З практичної точки зору, Uber, Free Now та всі подібні платформи тепер працюють як ліцензовані оператори PHV у Лондоні і повинні брати на себе юридичні зобов'язання оператора. Це поставило такі платформи у один ряд з традиційними фірмами таксі (водночас перекресливши попередню аргументацію агентства, на яку покладалися ці фірми).
  

Чи є CarTrawler оператором PHV за законодавством Великобританії?

Застосовуючи вищезазначені прецеденти, діяльність CarTrawler з організації наземних перевезень, ймовірно, відповідає визначенню оператора ГЧП у Великобританії. CarTrawler запрошує та приймає бронювання для поїздок, які будуть здійснюватися автомобілем та водієм іншої організації. Бронювання здійснюється на платформі CarTrawler (часто через веб-сайт кобрендової авіакомпанії), водій на сайті не представлений (замість водія - CarTrawler, який вказує тариф, категорію та обирає водія для поїздки), тобто CarTrawler є суб'єктом, який "приймає" запит та оплату клієнта. Далі відправляє водія/транспортний засіб зі своєї мережі або мережі субпідрядників для виконання поїздки. Згідно з тлумаченням закону Високим судом, це робить CarTrawler (а не лише окремого водія чи місцевого постачальника) зобов'язаним за договором постачальником транспортних послуг. Коротше кажучи, CarTrawler буде вважатися Оператор PHV за ці бронювання - навіть якщо його умови надання послуг передбачають інше - оскільки він здійснює контроль за прийняттям і виконанням поїздки.

Якщо CarTrawler діє як оператор, наступне питання полягає в тому, чи має він необхідні ліцензії. CarTrawler базується в Ірландії і позиціонує себе як технологічна компанія, а не ліцензований офіс таксі. Немає жодних ознак того, що CarTrawler має ліцензію лондонського оператора PHV або ліцензії від місцевих органів влади Великобританії на здійснення операцій з приватного найму. Проте, за даними створення умов для запрошення до бронювання в Лондоні (через веб-сайти авіакомпаній-партнерів, доступні для лондонських клієнтів) та прийняття цих бронюваньCarTrawler підпадає під дію розділу 2 Закону 1998 року. За відсутності ліцензії така діяльність є протизаконно. - кримінальним злочином, що карається штрафами. Те саме стосується будь-якої юрисдикції Великої Британії, яка вимагає ліцензування операторів приватних перевізників: щоб легально організувати приватну поїздку, потрібно бути ліцензованим оператором.

CarTrawler може стверджувати, що він не "приймає" бронювання в Лондоні, оскільки фактична поїздка виконується ліцензованим партнером на місці (наприклад, місцевим автосервісом, який робить мати ліцензію). Однак законодавство Великої Британії також поширюється на тих, хто "передбачає запрошення" до бронювання приватного прокату. CarTrawler встановлює ціну замість водія, створює віртуальні категорії транспортних засобів і зображення, що представляють гіпотетичні транспортні засоби, а потім об'єднує ці елементи у віртуальний продукт, що пропонується клієнтам. Таким чином, CarTrawler пропонує клієнтам придбати продукт, який суттєво відрізняється від кінцевого продукту, що надається реальним ліцензованим водієм, який показує реальні зображення транспортних засобів і встановлює власні ціни, як того вимагає його ліцензія PHV.

Співпрацюючи з авіакомпаніями для отримання замовлень на трансфер від пасажирів, CarTrawler запрошуємо до бронювання на ліцензованих територіях. Більше того, навіть якщо CarTrawler негайно передає бронювання субпідрядному місцевому оператору, закон (як підтверджено Uber Британія проти Сефтона) буде вважати, що CarTrawler залишається зобов'язаним за договором з пасажиром. Іншими словами, субпідряд не звільняє первинну платформу бронювання від відповідальності оператора. Таким чином, якщо CarTrawler сам не отримає ліцензії оператора PHV (наприклад, шляхом реєстрації британської компанії та ліцензованого операційного центру), він ризикує працювати поза законом.

Таким чином, діяльність CarTrawler у Великобританії - встановлення тарифів і відправлення водіїв для найму - переконливо свідчить про те, що компанія діє як неліцензований оператор PHV. Це викликає проблеми з дотриманням нормативних вимог: Департамент транспорту Лондона або місцеві ради можуть розглядати кожен трансфер з аеропорту, організований CarTrawler, як незаконне бронювання. На сьогоднішній день увага правоохоронних органів здебільшого зосереджена на таких відомих додатках, як Uber. Але UTAG прецедент буде однаково застосовний до моделі CarTrawler. Це означає, що компанія "Прийнявши бронювання ... зобов'язується як принципал надати транспортний засіб і водія". Роблячи це без ліцензії, CarTrawler (і, можливо, авіакомпанії, які сприяють цим бронюванням) можуть порушувати законодавство Великобританії.

Право ЄС: Рішення Суду ЄС щодо Uber та "транспортних послуг"

Європейська судова практика підтверджує думку, що такі платформи, як CarTrawler, не є просто пасивними посередниками, коли вони відіграють організуючу роль у наданні транспортних послуг. У знаковій справі Рішення ЄСПЛ у справі Asociación Profesional Elite Taxi проти Uber (справа C-434/15, 20 грудня 2017 року), Суд дослідив сервіс Uber на основі додатків і постановив, що він "має бути класифікована як послуга у сфері транспорту"а не як послугу інформаційного суспільства. Суд зазначив, що посередництво Uber є нерозривно пов'язані з основним транспортом: Uber наймає непрофесійних водіїв, встановлює проїзді має вирішальний вплив на умови сервісу, що надається пасажирам. Зокрема, Uber контролює основні елементи - це впливає на ціну послуги та поведінку водіїві без платформи Uber водії не мали б доступу до пасажирів. Через цей контроль Uber вважався чимось більшим, ніж просто програмою для пошуку попутників; це фактично транспортний оператор, на якого поширюються транспортні правила.

Виходячи з цієї класифікації, СЄС постановив, що Uber не може претендувати на захист директив ЄС про електронну комерцію або послуги, щоб уникнути місцевих транспортних законів. Натомість кожна країна-член ЄС може регулювати діяльність Uber на власний розсуд (в тому числі вимагати ліцензії, стандарти або навіть забороняти неліцензійну діяльність). Цей прецедент має широкі наслідки: будь-яка платформа, яка аналогічним чином організовує та впливає на ефективність транспортних послуг буде розглядатися як надання транспортних послуг, а не просто цифрове посередництво.

Наступний випадок, Uber France SAS (справа C-320/16, 2018)підтвердив це. У Франції Uber був притягнутий до відповідальності за надання нелегальних послуг таксі через свій сервіс UberPop (який використовував неліцензованих водіїв). Uber стверджував, що французьке законодавство є невиправданим обмеженням для сервісу інформаційного суспільства. СЄС відхилив цей захист, підтвердивши, що Сервіс Uber працює в транспортній сфері і таким чином Франція могла б забезпечити дотримання свого ліцензійного та кримінального законодавства проти Uber без необхідності повідомляти Європейську комісію. По суті, законодавство ЄС визнає, що компанія, яка займає позицію CarTrawler - координує встановлення тарифів і призначає водіїв для поїздок за винагороду - є постачальник транспортних послуг. Він не може прикриватися тим, що є "технологічною платформою", щоб обійти регулювання таксі та приватного найму.

Застосуємо це до CarTrawler: Якщо CarTrawler організовує перевезення в різних країнах ЄС, це буде розглядатися відповідно до юриспруденції ЄС як транспортно-посередницька послуга, основним компонентом якої є транспортна кшталт Uber. CarTrawler, як Uber, встановлює ціну та призначає поїздку водієві або транспортній фірмі. Це саме ті елементи "вирішального впливу", які визначив CJEU (встановлення цін, контроль над істотними умовами поїздки). Таким чином, сервіс CarTrawler - це "невід'ємно пов'язані з транспортом" і можуть підпадати під дію правил ліцензування транспортних операторів, що діють у кожній країні. Наприклад, в Іспанії чи Франції оператори таксі або приватного прокату повинні мати ліцензію; неліцензований суб'єкт, який організовує поїздки, може зіткнутися з санкціями за сприяння нелегальним таксомоторним операціям. Модель CarTrawler, за відсутності місцевого ліцензування, можна розглядати як аналог UberPop - по суті надання транспортних послуг без відповідного дозволу.

Варто зазначити, що CarTrawler зазвичай працює з ліцензованими місцевими постачальниками транспортних послуг (наприклад, ліцензованими приватними фірмами з прокату або компаніями таксі в місті призначення). Це означає, що водій і транспортний засіб зазвичай мають всі місцеві ліцензії, необхідні для перевезення пасажирів. Однак акт організації послуги (прийняття замовлення, встановлення вартості проїзду та призначення водія) часто є видом діяльності, що підлягає ліцензуванню (як у випадку з вимогою ліцензії оператора у Великій Британії). Багато юрисдикцій ЄС вимагають, щоб навіть відправлення орендованого автомобіля здійснювалося ліцензованим суб'єктом. Якщо CarTrawler сам не має ліцензії, законність може залежати від того, чи вважається бронювання здійсненим місцевим партнером чи CarTrawler. З огляду на позицію СЄС, регулятори та суди, ймовірно, будуть ретельно перевіряти економічна реальність над формальними умовами контракту. З економічної точки зору, клієнт бронює на платформі CarTrawler (часто сплачуючи онлайн CarTrawler або авіакомпанії), а CarTrawler потім "надає ... транспортний засіб та водія до узгодженого місця призначення" - ознака оператора. Таким чином, CarTrawler ризикує бути визнаним неліцензований транспортний оператор в країнах ЄС якщо вона не відповідає місцевому законодавству. 

Таким чином, прецедентне право ЄС збігається з позицією Великої Британії: бізнес, який приймає замовлення на поїздки та контролює основні умови та виконання цих поїздок - транспортний оператора не просто пасивним агентом. CarTrawler підпадає під цю категорію, а це означає, що він повинен відповідати відповідним національним транспортним нормам (наприклад, отримати ліцензію оператора приватного прокату, де це необхідно, або забезпечити, щоб його роль була покрита ліцензією партнера). Невиконання цих вимог може розглядатися як незаконне надання транспортних послуг у цих юрисдикціях.

Наслідки ПДВ для моделі CarTrawler

Окрім ліцензування, класифікація CarTrawler як головного оператора має значні переваги Податок на додану вартість (ПДВ) наслідки. У Великій Британії, як і в ЄС, пасажирські перевезення на таксі або орендованих автомобілях є оподатковуваною операцією (за стандартною ставкою, якщо не застосовується спеціальне звільнення). Історично склалося так, що багато платформ спільних поїздок і таксі уникали нарахування ПДВ на повну вартість проїзду, розглядаючи водія як незалежного підприємця, а себе - як агента. Оскільки більшість водіїв-фізичних осіб заробляли менше, ніж поріг реєстрації платників ПДВ, тарифи залишалися неоподаткованими, що давало таким платформам, як Uber, цінову перевагу 20% над традиційними фірмами таксі (які стягували ПДВ).

Однак, як тільки суди визначили, що оператори повинні укладати договори з пасажирами як принципаламиз цього випливало, що оператор здійснює подачу транспорту пасажиру і має сплачувати ПДВ з цих тарифів (за умови, що оператор зареєстрований як платник ПДВ, як і будь-який великий бізнес). У Великій Британії після UTAG Transport for London зобов'язав усіх ліцензованих приватних операторів таксі почати стягувати ПДВ з поїздок. Згодом Uber зареєструвався платником ПДВ і почав нараховувати ПДВ 20% до тарифів на поїздки в Лондоні у 2022 році, а згодом і по всій Великій Британії, щоб відповідати своєму новому статусу головного перевізника. Насправді, Uber (до якого приєдналися й інші оператори) фактично привітав цей результат "рівних правил гри", оскільки це означало, що їхні конкуренти також повинні стягувати ПДВ, усуваючи попередню нерівність. Наразі уряд Великої Британії розглядає реформи, спрямовані на забезпечення всі поїздки на приватних автомобілях по всій країні обкладаються ПДВ у світлі цих юридичних роз'яснень. Коротше кажучи, згідно із законодавством Великої Британії, будь-яка компанія, яка є Оператор PHV відповідає за нарахування ПДВ на повну вартість проїзду за кожну поїздку (якщо не застосовується виняток або нульова ставка, чого зазвичай не буває для таксі).

Якщо CarTrawler досі вважав себе лише посередником, то, можливо, він не нараховував ПДВ на повну вартість поїздок. CarTrawler (як ірландська компанія), ймовірно, стягує комісію або отримує оплату від клієнтів, а потім платить субпідрядникам або місцевому провайдеру. Ймовірно, вона не додавала британський ПДВ до плати клієнтів за поїздку у Великобританії, якщо вважала, що місцевий водій є постачальником. Це може означати значна недоплата ПДВ чи юридично CarTrawler був постачальником весь цей час. Податкові органи Великої Британії (HMRC) виявили інтерес до цієї сфери - зміна статусу Uber призвела до великих розрахунків з ПДВ за минулі періоди. Якщо модель CarTrawler буде визнана невідповідною, як CarTrawler, так і її авіакомпанії-партнери можуть зіткнутися з відповідальністю за несплату ПДВ з історичних поїздок, проданих британським споживачам.

В ЄС існує схожа проблема. Багато водіїв або невеликих транспортних фірм, якими користується CarTrawler, не зареєстровані як платники ПДВ (дослідження в ЄС показали, що до 70% постачальників послуг платформи не зареєстровані платниками ПДВ). Це призводить до того, що Витік ПДВ та конкурентної нерівності, оскільки традиційні компанії таксі повинні стягувати ПДВ, тоді як поїздки за посередництва платформ часто вислизають з-під оподаткування. Влада ЄС намагається подолати цей розрив. Насправді, в ЄС Реформи "ПДВ у цифрову епоху" (ViDA)прийняті у 2025 році, спрямовані саме на платформну економіку. За новими правилами (набудуть чинності у 2025-2028 роках), цифрові платформи, що полегшують пасажирські перевезення, вважатимуться постачальником для цілей ПДВ коли основний постачальник транспортних послуг не справляється з ПДВ. По суті, від платформи вимагатиметься стягувати та перераховувати ПДВ з вартості проїзду клієнту, в той час як основна поставка водія платформі ігнорується або звільняється від ПДВ. Ці правила означають, що навіть якщо CarTrawler спробує зберегти агентську фікцію, законодавство ЄС накладе Зобов'язання з ПДВ на CarTrawler для поїздок, які він полегшує в ЄС (у випадках, коли фактичний водій або місцевий партнер не працює з ПДВ). В результаті створюються рівні умови для всіх учасників ринку: в вартість проїзду в таксі, організованому CarTrawler у (скажімо) Франції, буде обкладатися французьким ПДВтак само, як якби його надавала місцева фірма таксі, усуваючи будь-яку перевагу, отриману через неправильну класифікацію транзакції.

З точки зору комплаєнсу, CarTrawler та його партнери-авіакомпанії повинні активно адаптуватися до цих зобов'язань зі сплати ПДВ. Якщо CarTrawler дійсно є основним постачальником транспортних послуг, він повинен зареєструватися платником ПДВ у кожній юрисдикції, де надаються послуги, і почати стягувати ПДВ з тарифів клієнтів. Невиконання цієї вимоги не лише загрожує несплатою податків, але й може розглядатися як продовження незаконної діяльності (оскільки стягнення ПДВ є невід'ємною частиною законної транспортної діяльності). Авіакомпанії, які продають такі перевезення, також можуть нести солідарну або субсидіарну відповідальність за сплату ПДВ, якщо вважатимуть, що вони діють як перепродавці. Наприклад, якщо авіакомпанія включає наземний трансфер у пакет квитків або продає його як власну послугу, вона повинна буде сплатити ПДВ або забезпечити, щоб це зробив CarTrawler. У розділі Правила ЄС ViDA прямо вимагають підзвітності платформ ПДВ, що застосовуватиметься до багатьох угод між авіакомпаніями та автотрейлерами в майбутньому.

Таким чином, уточнення ролі CarTrawler як оператора вимагає переходу від моделі без ПДВ (або з мінімізованим ПДВ) до моделі, в якій ПДВ стягується з атракціонів. Продовження розглядати ці послуги як просте посередництво, звільнене від оподаткування, суперечило б як правовій позиції Великої Британії, що розвивається, так і новому закону ЄС про ПДВ, що наближається.

Відповідальність авіакомпаній-партнерів, які використовують CarTrawler

Ряд авіакомпаній інтегрували систему бронювання наземного транспорту CarTrawler, щоб запропонувати зручність своїм пасажирам. Авіакомпанії включають easyJet, Ryanair, KLM, Air France, Emirates та United (серед багатьох інших) публічно зазначені як партнери CarTrawler. Ці авіакомпанії рекламують або дозволяють бронювання "трансферу з аеропорту" або послуг таксі на своїх веб-сайтах, часто як додаткову послугу під час бронювання рейсу або через електронні листи з підтвердженням. Хоча брендинг і умови зазвичай вказують на партнерство (наприклад "сервіс на базі CarTrawler"), з точки зору клієнта, авіакомпанія полегшує бронювання перельоту. Це втягує авіакомпанію в юридичні міркування, про які йшлося вище.

Вплив ліцензування: Якщо акт запрошення та прийняття бронювання приватних перевізників без ліцензії є незаконним (згідно із законодавством Великої Британії), авіакомпанія, яка пропонує своїм клієнтам, що проживають у Великій Британії, замовити автомобільний трансфер, розглядається у Великій Британії як така, що "надає умови для запрошення до бронювання приватного прокату". Наприклад, якщо веб-сайт easyJet дозволяє лондонському пасажиру замовити приватний трансфер з Хітроу до центру Лондона через CarTrawler, easyJet фактично є хостером інтерфейсу бронювання. Можна стверджувати, що easyJet - це сприяння неліцензійному бронюванню якщо тільки CarTrawler або інша компанія в ланцюжку не має ліцензії оператора PHV в Лондоні. Точний розподіл відповідальності залежатиме від фактів (чия система технічно "приймає" бронювання?). Однак регуляторні органи або позивачі можуть потенційно залучити авіакомпанію до примусових дій, вимагаючи, щоб авіакомпанія пособництво та підбурювання неліцензовану діяльність або сама працювала без ліцензії. Як мінімум, існує репутаційний ризикАвіакомпанії можуть розглядатися як такі, що отримують прибуток від послуги, яка порушує місцеве транспортне законодавство. Авіакомпанії повинні проводити належну перевірку, щоб переконатися, що будь-які послуги наземного трансферу, які вони продають, відповідають місцевим ліцензіям - або шляхом отримання CarTrawler ліцензії оператора, або належним чином передаючи бронювання ліцензованим операторам.

Варто зазначити, що деякі авіакомпанії чітко дистанціюються у договірних відносинах. Наприклад, в умовах надання додаткових послуг авіакомпанії easyJet зазначено, що для "трансферу з аеропорту" бронювання здійснюється через сайт партнера і на умовах CarTrawler. Це спроба дати зрозуміти, що авіакомпанія не є оператором за договором. Такі умови можуть запропонувати певний захист (авіакомпанія як чистий реферал). Тим не менш, просто передача відповідальності на папері може не захистити авіакомпанію, якщо органи влади розглядатимуть всю угоду як фіктивну з метою ухилення від ліцензування. У справі UTAG Логіка рішення може стосуватися будь-якої сторони, яка організовує бронювання на практиці, незалежно від дрібного шрифту, прописаного в контракті.

ПДВ та податкові зобов'язання: Авіакомпанії, які співпрацюють з CarTrawler, часто отримують комісійні або частку від додаткового доходу з кожного бронювання. Якщо базові тарифи повинні були обкладатися ПДВ (але були продані без ПДВ), податкові органи потенційно можуть переслідувати авіакомпанії за несплату ПДВ з отриманої маржі. Крім того, якщо авіакомпанія вважається такою, що перепродує транспорт своїм клієнтам (наприклад, авіакомпанія продає туристичну путівку, яка включає трансфер CarTrawler), вона сама може вважатися постачальником для цілей ПДВ. У Великій Британії це може вимагати від авіакомпанії нарахування ПДВ за ставками 20% на частину трансферу. В ЄС нові правила платформної економіки можуть розглядати саму авіакомпанію як посередника в постачанні. Враховуючи, що авіакомпанії, як правило, є великими підприємствами, що підлягають оподаткуванню, вони не мають порогового звільнення від сплати ПДВ і будуть нести відповідальність за ПДВ, якщо їх розглядатимуть як постачальника послуги. Авіакомпанії також можуть бути зобов'язані виписувати належні рахунки-фактури з ПДВ клієнтам за послугу трансферу - те, що вони, ймовірно, не роблять зараз, якщо цим займається CarTrawler як "агент".

Крім того, авіакомпанії повинні знати про правила подорожей за пакетом якщо вони продають трансфери разом із рейсами. Відповідно до Директиви ЄС про пакетні подорожі (та Регламенту Великобританії про пакетні подорожі), додавання трансферу з аеропорту до бронювання авіаквитка може зробити авіакомпанію "організатором" пакету з відповідними зобов'язаннями щодо належного виконання цього транспортного перевезення. Якщо трансфер не буде виконаний або буде виконаний недбало, авіакомпанія може зіткнутися з претензіями з боку мандрівника, незалежно від умов CarTrawler. Це додає авіакомпаніям додатковий стимул для того, щоб переконатися, що пропозиція CarTrawler є повністю легальною і застрахованою, оскільки бренд авіакомпанії буде розглядатися як такий, що схвалює цю послугу.

Такі авіакомпанії, як easyJet і Емірати (обидва просувають перекази за допомогою CarTrawler) можуть потенційно порушувати законодавство Великої Британії та законодавство ЄС про захист прав споживачів, сприяючи наданню цих послуг без належної правової бази.

Висновок

Насамкінець, модель CarTrawler у встановленні цін та відправленні водіїв ставить її в позицію транспортного оператора, а не просто посередника. За законодавством Великобританії, особливо після того, як UTAG проти TfL (2021)немає жодних сумнівів, що компанія, яка приймає замовлення на приватний прокат, повинна робити це як основний оператор. Діяльність CarTrawler відповідає цьому критерію, і якщо вона не має ліцензії оператора PHV, то, ймовірно, працює у Великій Британії незаконно, приймаючи замовлення на оренду автомобілів без дозволу. Таке ж міркування поширюється і на ЄС: Практика Суду ЄС (справи Uber) встановлює, що такі платформи підпорядковуються місцевим транспортним правилам і не можуть уникнути ліцензування, називаючи себе просто "постачальниками технологій". CarTrawler, контролюючи ціноутворення та призначення транспортних засобів, слід розглядати як постачальника транспортних послуг у кожній юрисдикції, яку він обслуговує, що вимагає дотримання правил таксі/автомобілів з обмеженою відповідальністю.

Крім того, в рамках проекту Оподаткування ПДВ ПДВ для поїздок, організованих CarTrawler, має відповідати дійсності, оскільки послугу надає CarTrawler (а не окремі водії). І влада Великої Британії, і реформи законодавства ЄС наполягають на тому, щоб ПДВ стягувався з поїздок, організованих платформами, закриваючи лазівку, коли платформа прикидається неоподатковуваним агентом. Якщо CarTrawler та її авіакомпанії-партнери уникали сплати ПДВ шляхом неправильної класифікації, така практика не витримає юридичної перевірки та майбутніх правил. Вони можуть зіткнутися з фінансовими зобов'язаннями за минулий ПДВ, і в майбутньому повинні будуть нараховувати ПДВ на ці послуги, щоб уникнути незаконного ухилення від сплати податків.

Нарешті, авіакомпанії, які співпрацюють з CarTrawler, повинні усвідомлювати юридичні ризики. Виступаючи в ролі каналу збуту того, що фактично є неліцензованою (або неоподатковуваною) транспортною операцією, такі авіакомпанії, як easyJet, Ryanair та інші, можуть опинитися в ситуації, коли причетні до регуляторних порушень. Від них можуть вимагати отримати власні ліцензії оператора або припинити надання таких перевезень, якщо сервіс CarTrawler не буде приведено у відповідність до законодавства. Як мінімум, авіакомпаніям потрібно буде скоригувати свій облік ПДВ та умови для клієнтів, щоб відобразити справжній характер послуги.

Регуляторна тенденція очевидна: влада очікує, що платформи, які організовують перевезення, візьмуть на себе повну юридичну відповідальність як оператори - Це включає в себе наявність ліцензій, забезпечення відповідності водія та транспортного засобу, зобов'язання щодо безпеки пасажирів та податкові зобов'язання. Бізнес-модель CarTrawler, якою б інноваційною та зручною вона не була, не може обійти ці вимоги. Щоб уникнути примусових заходів у Великій Британії та ЄС, CarTrawler повинен буде або працювати як Uber, або суттєво змінити свою роль. Авіакомпанії-партнери, які користуються послугами CarTrawler, повинні проактивно забезпечувати вирішення цих правових питань, щоб зменшити власну вразливість.

Джерела:

• Закон про приватний прокат транспортних засобів (Лондон) 1998 року, розділ 2; Закон про місцеве самоврядування (інші положення) 1976 року (положення про ліцензування операторів).
  
• UTAG проти TfL [2021] EWHC 3290 (Admin) (рішення Високого суду) ; Uber Britannia Ltd проти Sefton MBC [2023] EWHC 1731 (Admin).
  
• Uber BV проти Аслама [2021] UKSC 5 (Зауваження Верховного Суду щодо договорів РНВ).
  
• Рішення ЄСПЛ у справі Елітне таксі проти Uber (Справа C-434/15, 20 грудня 2017 року); Рішення ЄСПЛ у справі Uber Франція (Справа C-320/16, 10 квітня 2018 року).
  
• Журнал "Податковий консультант" - "Оподаткування ПДВ приватних орендованих транспортних засобів" (Білл Додвелл, квітень 2024 р.).
  
• Рада ЄС, Реформи "ПДВ у цифрову епоху" (прийняті у березні 2025 року).