Intervju med GetTransfers VD Alexander Sapov om pågående rättsliga åtgärder för att återvinna medel och påskynda återbetalningar till förare efter fientligt uppköpsförsök

Leo Besutti: Alexander, tack för att du talar med oss. Det har varit en turbulent tid för GetTransfer sedan COVID-19 startade. Vi har hört många historier om er innovativa produkt och även läst om ett försök att konsolidera företagets beslutsprocess. Hur går den processen?

Alexander Sapov: Tack. Allt går bra; det rör på sig. 

Leo Besutti: Har jag förstått rätt att företaget nyligen återfick kontrollen över sin styrelse och har övervunnit några betydande aktieägarproblem? Vad innebär detta för företaget och dess förare?

Alexander Sapov: Du har rätt – de senaste månaderna har varit mycket utmanande. Den goda nyheten är att vi faktiskt har återställt styrelsens korrekta funktion. Vi har omformat vår styrelse och tagit in en högt respekterad professionell person i den. Detta är en stor vändpunkt för GetTransfer. Med korrekt styrning äntligen på plats igen kan vi styra företaget i rätt riktning igen. Jag är tacksam mot vår grundare som steg in och hjälpte till att lösa denna extremt svåra situation inom det komplexa rättsliga ramverket.

För våra förare innebär detta att företagets ledning nu är fullt samordnad och fokuserad på att stötta dem och ta itu med de problem som direkt påverkat deras inkomster. Kort sagt är organisationen stabil i toppen, och vi går alla framåt – vilket är avgörande för att lösa problem och återuppbygga förtroende.

Leo Besutti: Kan du hjälpa drabbade förare att förstå vad som ledde till denna kris från första början? Varför stannade vissa utbetalningar till förarna upp, och varför ifrågasattes styrelsens kontroll?

Alexander Sapov: Visst. Först bör jag nämna att vi respekterar alla tillämpliga lagar och våra interna styrningsskyldigheter – så jag kommer inte att namnge individer eller rikta personliga anklagelser i detta skede. Med det sagt var den här krisen extremt svår och hade mycket specifika, identifierbara orsaker – den hände inte bara från ingenstans. I slutändan berodde det på styrningsfel högst upp i företagsledningen och bland aktieägarna.

Under en tid fungerade inte vår styrelse ordentligt eftersom en viss styrelseledamot upprepade gånger blockerade – låt oss säga saboterade – alla företagets operativa beslut och initiativ, inklusive de som syftade till att säkerställa betalningar till förare. I praktiken kunde vi inte effektivt genomföra våra planer eller använda bankkonton för att säkra de medel som behövdes för att betala det vi var skyldiga. Den förlamning som orsakades av detta interna dödläge i styrningen försenade många av våra ansträngningar att betala förare. Kort sagt var företagets händer bundna av dessa problem på toppen tills vi åtgärdade situationen.

Leo Besutti: Det låter som en otroligt påfrestande period. Hur kände du dig under de där 18 månaderna?

Alexander Sapov: Föreställ dig att du är piloten på ett flygplan som kapas. Passagerarna – precis som våra förare – är gisslan. Besättningen – våra anställda – är också gisslan. Och du, piloten, har händerna bakbundna och kan inte röra kontrollerna. Det var så det kändes. Jag tror att varje entreprenör som har varit med om ett fientligt uppköpsförsök kan relatera till det.

Leo Besutti: Vi har hört att en av de viktigaste meningsskiljaktigheterna inom ledningen handlade om något som kallas "redomiciliering". Vad kan du berätta om det, och hur påverkade det konflikten?

Alexander Sapov: Ja, det stämmer. "Redomiciliering" avser att flytta företagets juridiska registrering till en annan jurisdiktion – i vårt fall försökte fientliga styrelseledamöter blockera all företagsverksamhet tills det flyttats till Dubai.

Leo Besutti: Vad skulle de ens göra i Dubai? Varför specifikt Dubai?

Alexander Sapov: Jag vet inte. Kanske för att de inte utlämnar brottslingar?

Alexander Sapov: Samtidigt som denna person aggressivt drev på för att GetTransfer skulle flytta sin hemvist, förmodligen på grund av en personlig agenda som ingen riktigt förstod. Det verkade som att denna individ fokuserade på frågor som var viktiga för honom och vem han representerar personligen, snarare än på vad verksamheten och våra förare behövde just då. I praktiken hölls företaget och dess förare som gisslan av denna agenda. Jag själv höll fundamentalt inte med om detta föreslagna tillvägagångssätt. Min ståndpunkt var mycket tydlig: inget bör ha företräde framför att betala tillbaka våra förare. Vi hade skyldigheter – dessa skulder behövde betalas – och vår första prioritet måste vara att reglera dem, inte att flytta företagets registrering från EU eller vad som helst.

Leo Besutti: Nu när styrelsefrågorna har lösts, vad görs för att ställa de ansvariga för krisen till svars? Finns det några konsekvenser för de inblandade individerna?

Alexander Sapov: Absolut. Vi håller på att vidta rättsliga åtgärder mot de ansvariga. Våra juridiska team förbereder formella krav för att säkerställa att de hålls ansvariga för den skada som orsakats företaget och våra partners samt förare. Vi kommer att försöka återkräva förluster och skador via lämpliga rättsliga kanaler. Viktigt är att alla medel som vi lyckas återfå från dessa förfaranden kommer att gå direkt till att betala tillbaka våra skulder, och de förare som drabbades kommer att vara de första som får betalt. Det är bara rättvist att alla pengar som återbetalas till företaget som kompensation kommer att användas för att täcka skulder till förare först. Vi kommer att fortsätta att hålla alla informerade om utvecklingen relaterad till rättsprocessen.

Även om jag inte kan diskutera alla detaljer offentligt – eftersom detta nu är en juridisk fråga – kommer vi att fortsätta vara så transparenta som möjligt med vårt samhälle framöver om nyanserna i denna fråga. Jag vill försäkra vårt förarsamhälle att nu när ledningsgruppen för GetTransfer har återfått kontrollen, gör vi allt som står i vår makt för att skydda dem och agera i deras bästa intresse. Vi kommer att se till att de ansvariga får ta konsekvenserna av sina beslut. Vårt åtagande är att rätta till bristerna som orsakats av dessa tidigare styrningsmisslyckanden, och det inkluderar att använda alla återvunna resurser för att gynna de förare som har väntat alldeles för länge på sina betalningar.

Leo Besutti: Med styrelsefrågorna lösta och ny ledning på plats, vilka åtgärder vidtar GetTransfer nu för att hantera de utestående betalningarna till förare och få verksamheten på rätt spår igen?

Alexander Sapov: Vi har vänt vår hjälp till våra förare. Vi har infört en tydlig plan för att återbetala alla förare så snabbt som möjligt. Faktum är att vi redan har börjat behandla betalningar till de förare som har väntat längst, och vi kommer inte att sluta förrän alla är fullt betalda.

Samtidigt effektiviserar vi vår verksamhet och återupptar kontakten med partners och investerare för att återställa momentum. Många initiativ som hade stannat av går nu framåt igen. Vårt team arbetar dygnet runt för att återuppbygga förtroendet – både hos våra förare och våra kunder – och för att säkerställa att tjänsten fortsätter att förbättras. Kort sagt gör vi allt som krävs för att stabilisera verksamheten, växa hållbart och förhindra att sådana problem någonsin uppstår igen.

Leo Besutti: Har du något slutgiltigt meddelande till de förare som har väntat och följt denna situation? Många av dem stöttade dig och företaget under denna prövning.

Alexander Sapov: Först och främst, tack – verkligen. Jag vill uttrycka min djupa tacksamhet till alla förare som stöttade oss under dessa svåra tider och kontaktade oss med meddelanden om solidaritet och uppmuntran. Så många av er hörde av er genom att skriva e-post, ringa eller skicka stödjande meddelanden. Jag blev rörd av det faktum att trots att ni upplevde svårigheter, visade ett stort antal av våra förare stöd och trodde på vårt teams förmåga att fixa detta. Den typen av förtroende och lojalitet är otroligt ödmjukande. Det har betytt mycket för mig personligen, och det höll vårt teams humör uppe även under de tuffaste dagarna.

Nu när vi har rundat hörnet och löst den interna krisen, vill jag att du ska känna dig säker på att dina ansträngningar respekteras och att du kommer att belönas omgående framöver.

Leo Besutti: Baserat på din erfarenhet, vilka råd skulle du ge till blivande entreprenörer?

Alexander Sapov: För entreprenörer – ha alltid ett starkt grepp om bolagsstyrning och aktieägarnas rättigheter, även i ett tidigt skede. Skydda din beslutanderätt. Välj investerare med omsorg. Självklart är ingen skyddad från att Svarta Svanar inträffar, så hitta kraften att övervinna dessa svårigheter!