As plataformas como a Welcome Pickups são classificadas como serviços de transporte ou prestadores de serviços de informação na UE?

A classificação jurídica de plataformas como a Welcome Pickups depende do seu modelo operacional e do grau de controlo que exercem sobre os serviços de transporte. No seu acórdão de 2017, o Tribunal de Justiça Europeu (TJE) concluiu que o serviço da Uber, que liga indivíduos a condutores não profissionais através de uma aplicação para smartphone, está intrinsecamente ligado aos serviços de transporte. Consequentemente, o TJE classificou a Uber como um prestador de serviços de transporte e não como um serviço intermediário ou da sociedade da informação. Tal deveu-se ao controlo significativo da Uber sobre aspectos essenciais do serviço, incluindo a fixação de preços, a determinação das condições do serviço e a gestão do funcionamento geral da plataforma. Consequentemente, a Uber foi obrigada a obter as licenças de transporte necessárias e a cumprir os regulamentos nacionais nos Estados-Membros da UE. 

A Welcome Pickups posiciona-se como uma plataforma intermediária que liga os viajantes a condutores locais e profissionais. A Welcome Pickups define preços padronizados para os seus serviços e o transporte é efectuado por profissionais licenciados. Este modelo operacional está estreitamente alinhado com o da UBER enquanto serviço de transporte, que oferece principalmente serviços de transporte intermediários, exercendo um controlo alargado sobre as operações de transporte reais. A WelcomePickups fixa os preços, controla as categorias virtuais como conforto, negócios ou carrinha, etc., e modifica as ofertas dos condutores. Os condutores não têm conhecimento do preço fixado pela Welcome Pickup e só o podem saber quando se encontram com os clientes no automóvel. A WelcopePickups não apresenta ofertas múltiplas aos clientes, uma vez que tal é considerado necessário para que o serviço seja considerado um serviço da sociedade da informação, tal como se verificou no caso da Airbnb, em pormenor nas conclusões do Advogado-Geral Szpunar https://curia.europa.eu/juris/document/document.jsf;jsessionid=307DD51833D0D546273DC90511A7FEF3?text=&docid=213504&pageIndex=0&doclang=en&mode=lst&dir=&occ=first&part=1&cid=591734 e por decisão do Acórdão do Tribunal de Justiça (Grande Secção) de 2019 de dezembro de https://curia.europa.eu/juris/document/document.jsf;jsessionid=307DD51833D0D546273DC90511A7FEF3?text=&docid=221791&pageIndex=0&doclang=en&mode=lst&dir=&occ=first&part=1&cid=591734 

A distinção entre ser classificado como um prestador de serviços de transporte e um serviço da sociedade da informação depende de factores como o nível de controlo sobre o serviço, os mecanismos de fixação de preços e a natureza da relação com os prestadores de serviços. A Welcome Pickups seleciona um condutor após o pagamento ser assegurado pelo seu próprio algoritmo não transparente. Plataformas como a Welcome Pickups devem considerar cuidadosamente estas nuances para garantir a conformidade com as leis e regulamentos aplicáveis em cada país em que operam.

Embora a Welcome Pickups permita o fornecimento licenciado através do seu acordo, fixe os preços, tenha uma influência decisiva, os condutores não estejam diretamente ligados aos clientes antes de o pagamento ser assegurado, o produto da Welcome Pickups controla todos os aspectos das reservas e não permite ofertas múltiplas para ser uma verdadeira plataforma de reservas como a Airbnb. 

Em resumo, a Welcome Pickups fixa os preços dos seus serviços, controla os seus próprios produtos inventados com base em categorias inventadas, tal como a UBER, não permite que os clientes vejam várias ofertas dos fornecedores. A seleção de um condutor após o pagamento é assegurada pelo seu próprio algoritmo de "caixa negra" não transparente. Quem seleciona o condutor exato com a WelcomePickups? - É a Welcome Pickups que seleciona e atribui a transportadora ou o condutor exato para a sua viagem.

Esta abordagem alinha-a com modelos como o da Uber, que foram considerados serviços de transporte devido ao seu controlo abrangente sobre o processo de prestação de serviços, e não se alinha com o modelo da Airbnb, que foi clarificado pelo TJCE como um serviço da sociedade da informação em 2019.