O legado duradouro de quatro hotéis emblemáticos em Las Vegas

Introdução à evolução dos casinos de Las Vegas

Há setenta anos, a introdução de quatro notáveis hotéis-casinos em Las Vegas marcou um período transformador para a cidade, remodelando a sua imagem e o seu futuro. Este artigo analisa o impacto do Royal Nevada, Riviera, Dunes e Moulin Rouge, realçando o seu significado na vibrante história de Las Vegas.

A rápida expansão de 1955

Em abril e maio de 1955, Las Vegas assistiu à abertura de quatro novos hotéis-casinos em apenas seis semanas. Embora este boom sem precedentes tivesse as marcas do sucesso, foi de curta duração, sublinhando a rapidez com que o glamoroso mundo do jogo de alto risco pode mudar.

Surgiram dúvidas quanto à sustentabilidade de um crescimento tão rápido. Os grandes operadores de casinos, como o Desert Inn, já tinham actuações de celebridades, como Noël Coward, com orçamentos enormes, o que tornava difícil para os recém-chegados acompanharem o ritmo.

Ceticismo dos media

Em junho de 1955, a revista Life levantou suspeitas com o artigo de capa, "Is the Boom Overextended?". Em cima da manchete apareciam dançarinos do Moulin Rouge, que era importante por ser o primeiro hotel-casino racialmente integrado em Las Vegas. Este foi apenas um dos muitos casos em que os media questionaram a expansão da popularidade de Las Vegas.

Preocupações dos observadores

O sucesso ou o insucesso destes casinos ecoou frequentemente temas comuns na história de Las Vegas, incluindo o financiamento da máfia, artistas notáveis, dinâmicas raciais e potencial de desenvolvimento numa cidade deserta. Apesar do seu eventual encerramento, os legados destes estabelecimentos continuam a ressoar.

Hotéis-Casinos notáveis de 1955

O Royal Nevada

O Royal Nevada deu início a este renascimento urbano a 19 de abril de 1955. Projetado pelo arquiteto Paul Revere Williams, conhecido pelo seu trabalho inovador na arquitetura moderna, este local enfrentou obstáculos desde o início. Frank Fishman, o operador original do hotel, foi considerado "indesejável" pela Comissão Fiscal do Estado do Nevada, o que levou ao seu afastamento do projeto poucas semanas antes da abertura.

No entanto, mesmo com a nova gerência, o Royal Nevada teve dificuldade em atrair espectáculos de estrelas que rivalizassem com os de outros hotéis. O local contava com artistas como a cantora de ópera Helen Traubel, mas nem mesmo o fascínio de uma época festiva conseguiu evitar o aumento da dívida, levando ao seu encerramento no final de 1955.

A Riviera

Logo a seguir, o Riviera foi inaugurado a 20 de abril de 1955, rapidamente se tornando o hotel mais alto da Strip. Marcou a era do entretenimento em grande estilo, com Liberace a ganhar uns impressionantes $50.000 por semana pelas suas actuações. Apesar das dificuldades financeiras iniciais, o Riviera estabeleceu-se como um pilar até ao seu encerramento em 2015, mantendo um público fiel durante todo o tempo.

As dunas

Inaugurado em 23 de maio de 1955, o Dunes tinha como tema o fascínio da Arábia, tornando-se uma paragem popular para os automobilistas. Apesar dos contratempos iniciais, o Dunes voltou a ter sucesso sob a gestão do Sands, com espectáculos notáveis e festas extravagantes. No entanto, o envolvimento da máfia continuou a ser alvo de escrutínio, o que acabou por levar a uma vigilância federal constante.

O Moulin Rouge

Ao contrário de outras propriedades que encontraram o seu lugar na icónica Strip, o Moulin Rouge abriu na Bonanza Road, fazendo ondas como o primeiro hotel-casino racialmente integrado. Atraiu uma clientela diversificada, atraindo artistas e clientes de renome. Infelizmente, fechou poucos meses depois, em outubro de 1955, vítima de má gestão financeira e de uma forte concorrência.

O legado do boom dos casinos de Las Vegas

As seis semanas de inauguração alteraram substancialmente o curso do desenvolvimento de Las Vegas, levantando questões que ainda hoje ressoam: quanto é demasiado? Os promotores da época acreditavam que este marco era apenas o início; a cidade continuou a prosperar, estabelecendo estruturas como o Fremont Hotel em 1956 e o Tropicana em 1957.

Evolução do turismo

Em 1960, Las Vegas já tinha recebido mais de 10 milhões de visitantes, aumentando para uns impressionantes 40 milhões de visitantes em 2024. Embora o boom inicial tenha tido as suas armadilhas, lançou as bases para que Las Vegas se tornasse um destino de eleição para o entretenimento e o turismo.

Conclusão

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