Desenterrar a história local através da arqueologia comunitária

História por The Penn Museum, 3260 South Street Philadelphia, PA 19104

Introdução

A arqueologia comunitária é uma intersecção fascinante entre a história local e a participação ativa, permitindo que os residentes se liguem ao seu património como nunca antes. Esta abordagem não só revela as histórias escondidas debaixo dos nossos pés, como também cria laços duradouros no seio das comunidades.

O Projeto Raízes do Património Ocidental

O projeto Heritage West, iniciado pelos arqueólogos do Museu Penn em 2019, visava destacar os recursos arqueológicos locais através do envolvimento dos membros da comunidade. Ao contrário da arqueologia tradicional, muitas vezes centrada em terras distantes e épocas passadas, este projeto concentra-se na rica história que se encontra na Cidade Universitária, destacando a importância da comunidade local de Black Bottom.

Ouvir a comunidade

Na essência do projeto está o envolvimento dos habitantes locais. As discussões iniciais com organizações comunitárias, tais como a Black Bottom Tribe Association e a HopePHL, lançaram as bases para o enfoque na Black Bottom, uma área anteriormente repleta de vida antes de uma remodelação urbana significativa na década de 1960.

Documentar memórias

Como parte do projeto, foram criadas linhas de tempo colaborativas em eventos públicos, permitindo que os membros da comunidade partilhassem as suas memórias e conhecimentos sobre a história do bairro. Este diálogo não só enriquece os dados arqueológicos, como também reforça os laços comunitários, promovendo um sentido de propriedade e orgulho entre os residentes.

Início da escavação

O projeto avançou para a sua fase de escavação em 2023, com um enfoque estratégico num parque de estacionamento do Centro de Educação Comunitária, que foi reconhecido como um dos últimos locais não pavimentados remanescentes na Cidade Universitária. A pesquisa histórica confirmou que esta área abrigava anteriormente casas que datam do final do século XIX.

Ferramentas para a descoberta

Com as autorizações necessárias, a equipa de arqueologia utilizou sondagens geofísicas para localizar os vestígios das casas que ali existiam. Estes métodos são ferramentas fundamentais na arqueologia, conseguindo desvendar o passado sem perturbar excessivamente o solo.

Envolvimento de académicos locais

Ao longo do processo de escavação, foi oferecida uma oportunidade educativa única. Os alunos do curso da Penn "Digging in the City of Brotherly Love" e vários membros da comunidade trabalharam lado a lado, aprendendo métodos práticos de escavação, uma oportunidade rara fora das instituições académicas.

Conclusões e seu significado

A escavação revelou uma série de artefactos, desde artigos domésticos a vestígios arquitectónicos, que lançam luz sobre a vida quotidiana dos residentes de Black Bottom. Cada artefacto tem o potencial de desencadear memórias e histórias de há mais tempo do que a memória viva, integrando-as na narrativa histórica mais vasta.

Participação na comunidade

Durante a época de escavação, as sextas-feiras foram dedicadas à escavação, enquanto membros da comunidade, estudantes e voluntários colaboravam nas descobertas. Foram organizados eventos para convidar o público a participar, permitindo que os antigos residentes contassem as suas histórias e assegurando que a voz da comunidade se mantivesse sempre presente.

Trabalhar em conjunto no laboratório

Após a escavação, o projeto passou à fase de laboratório, onde cerca de 30 trabalhadores da comunidade e estudantes limparam, selecionaram e analisaram meticulosamente mais de 19 000 artefactos. Este esforço de colaboração foi fundamental para reforçar a transparência e incutir um sentimento de realização entre os participantes.

Análise em curso e planos futuros

Embora a escavação possa parecer o ponto crucial do trabalho arqueológico, grande parte do trabalho reside na análise dos materiais recolhidos. O processo não só ajuda a compreender os habitantes anteriores do bairro, como também promove a documentação de histórias orais, ligando-as aos artefactos físicos descobertos.

Megan C. Kassabaum, Ph.D., é Curador Associado da Secção Americana de Weingarten e Professor Associado de Antropologia. Sarah LinnPh.D., é Diretor Associado do Envolvimento Académico. Douglas Smit, Ph.D., é professor assistente de Antropologia na Universidade da Carolina do Norte em Chapel Hill.

Partilhar o passado

A preservação e a partilha de conhecimentos obtidos a partir dos resultados da escavação implicarão conversações abertas com o Conselho Consultivo Comunitário. As estratégias potenciais podem envolver o arquivo digital, exposições e envolvimento da comunidade para garantir que os resultados são acessíveis a todos.

Reflexões finais

O Heritage West exemplifica o potencial da arqueologia comunitária para trazer à luz histórias ocultas, promovendo ligações entre gerações passadas e presentes. Projectos como este, para além de enriquecerem o conhecimento e a identidade locais, acabam por contribuir para uma compreensão mais ampla dos impactos do desenvolvimento urbano nas comunidades.

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