"Szare" platformy: Kiedy platformy cyfrowe przekraczają granicę?

W szybko rozwijającej się gospodarce cyfrowej platformy takie jak Uber i różne usługi przewozowe przekształciły tradycyjne branże. Jednakże, podczas gdy wiele z tych platform twierdzi, że są jedynie pośrednikami - ułatwiającymi transakcje między niezależnymi dostawcami usług a konsumentami - niektóre z nich sprawują znaczną kontrolę nad oferowanymi usługami. Rodzi to pytanie: Kiedy platforma przestaje być pośrednikiem i staje się pełnoprawnym dostawcą usług podlegającym bardziej rygorystycznym regulacjom?

Zrozumienie tego rozróżnienia ma kluczowe znaczenie, ponieważ decyduje o tym, czy platforma korzysta z ochrony prawnej przyznanej "usługom społeczeństwa informacyjnego" na mocy prawa UE, czy też musi przestrzegać przepisów krajowych nałożonych na tradycyjnych dostawców usług (rejestracja, licencjonowanie itp.). Oto jak zidentyfikować "szarą" lub nielegalną platformę - taką, która działa w regulacyjnej "szarej strefie", przedstawiając się jako pośrednik, podczas gdy faktycznie funkcjonuje jako bezpośredni dostawca usług.

1. Kontrola ponad cenami

Kluczowym wskaźnikiem, że platforma jest czymś więcej niż tylko pośrednikiem, jest jej kontrola nad cenami. Prawdziwi pośrednicy jedynie łączą dostawców usług z konsumentami, pozwalając tym pierwszym na ustalanie własnych cen. Jednak "szara" platforma:

• Zestawy taryfy stałe dla dostawców lub usługodawców.
• Zabronić dostawcomdostawcy usług negocjować lub modyfikować ceny.
• Zabroń użytkownikom wyświetlania wielu ofert różnych dostawców.

Na przykład model cenowy Ubera był decydującym czynnikiem w orzeczeniu Trybunału Sprawiedliwości Unii Europejskiej (TSUE), że działa on jako dostawca usług transportowych, a nie zwykły pośrednik.

2. The Rola platformy w realizacji usług

Wyraźnym sygnałem, że platforma jest czymś więcej niż pośrednikiem, jest to, że odgrywa ona aktywną rolę w realizacji usługi. Obejmuje to:

• Przypisanie lub wysyłanie zadań do dostawców usług zamiast pozwalania klientom swobodnie wybierać.

Na przykład Star Taxi App z powodzeniem argumentowała przed TSUE, że jedynie ułatwiała licencjonowane połączenia taksówkowe, podczas gdy wpływ Ubera na ceny przejazdów i działalność kierowców doprowadził do zaklasyfikowania jej jako dostawcy usług transportowych.

Dlaczego ma to znaczenie?

Klasyfikacja platformy jako pośrednika lub bezpośredniego dostawcy usług ma poważne konsekwencje prawne i regulacyjne zarówno dla samych platform, jak i ich partnerów. Pośrednicy cieszą się większą elastycznością prawną na mocy prawa UE, podczas gdy dostawcy usług muszą przestrzegać przepisów krajowych regulujących ich branżę, takich jak licencje, podatki i przepisy dotyczące zatrudnienia.

Dla platform cyfrowych działających w sektorach transportu, zakwaterowania i usług zrozumienie tych granic prawnych ma kluczowe znaczenie. Wraz ze wzrostem kontroli regulacyjnej, szare platformy muszą albo dostosować swoją działalność do prawdziwej definicji pośrednika, albo przygotować się do przestrzegania obowiązków prawnych nałożonych na dostawców usług.