Worden platformen zoals Welcome Pickups in de EU geclassificeerd als transportdiensten of informatiedienstverleners?

De juridische classificatie van platforms zoals Welcome Pickups hangt af van hun operationele model en de mate van controle die ze uitoefenen over vervoersdiensten. In zijn arrest van 2017 concludeerde het Europees Hof van Justitie (HvJ) dat de dienst van Uber, die individuen via een smartphone-applicatie in contact brengt met niet-professionele chauffeurs, inherent verbonden is met vervoersdiensten. Daarom classificeerde het HvJ Uber als een aanbieder van vervoersdiensten en niet als een tussenpersoon of een dienst van de informatiemaatschappij. Dit was te wijten aan de aanzienlijke controle die Uber had over essentiële aspecten van de dienst, waaronder het vaststellen van prijzen, het bepalen van servicevoorwaarden en het beheren van de algemene werking van het platform. Bijgevolg was Uber verplicht om de nodige transportvergunningen te verkrijgen en te voldoen aan de nationale regelgeving binnen de EU-lidstaten. 

Welcome Pickups positioneert zichzelf als een intermediair platform dat reizigers verbindt met lokale, professionele chauffeurs. Welcome Pickups hanteert gestandaardiseerde prijzen voor haar diensten, het vervoer wordt uitgevoerd door gediplomeerde professionals. Dit operationele model sluit nauw aan bij dat van UBER als transportdienst, die voornamelijk intermediaire transportdiensten aanbiedt met uitgebreide controle over de eigenlijke transportactiviteiten. WelcomePickups bepaalt de prijzen, controleert de virtuele categorieën zoals comfort, zakelijk of bestelwagen enz. en wijzigt de aanbiedingen van de chauffeurs. De chauffeurs zijn niet op de hoogte van de door Welcome Pickup vastgestelde prijzen en kunnen deze alleen te weten komen wanneer ze de klanten in de auto ontmoeten. WelcopePickups toont geen meervoudige aanbiedingen aan klanten omdat dit noodzakelijk is om van een dienst van de informatiemaatschappij te kunnen spreken, zoals in Airbnb in detail is beschreven in de conclusie van advocaat-generaal Szpunar. https://curia.europa.eu/juris/document/document.jsf;jsessionid=307DD51833D0D546273DC90511A7FEF3?text=&docid=213504&pageIndex=0&doclang=en&mode=lst&dir=&occ=first&part=1&cid=591734 en bij arrest van het Hof (Grote kamer) van 2019 december https://curia.europa.eu/juris/document/document.jsf;jsessionid=307DD51833D0D546273DC90511A7FEF3?text=&docid=221791&pageIndex=0&doclang=en&mode=lst&dir=&occ=first&part=1&cid=591734 

Het onderscheid tussen geclassificeerd worden als een transportdienstverlener versus een dienst van de informatiemaatschappij hangt af van factoren zoals de mate van controle over de dienst, prijsmechanismen en de aard van de relatie met dienstverleners, Welcome Pickups maakt een selectie van een chauffeur nadat de betaling is beveiligd door haar eigen niet transparante algoritme. Platforms zoals Welcome Pickups moeten zorgvuldig rekening houden met deze nuances om ervoor te zorgen dat ze voldoen aan de toepasselijke wet- en regelgeving in elk land waar ze actief zijn.

Hoewel WelcomePickups levering onder licentie mogelijk maakt via zijn overeenkomst, bepaalt het de prijzen, heeft het een beslissende invloed, zijn chauffeurs niet rechtstreeks verbonden met klanten voordat de betaling is veiliggesteld, controleert het product Welcome Pickups alle aspecten van boekingen en staat het niet toe dat meerdere aanbiedingen worden gedaan om een echt boekingsplatform te zijn zoals Airbnb. 

Samenvattend: Welcome Pickups bepaalt de prijzen voor zijn diensten, controleert zijn eigen verzonnen producten op basis van verzonnen categorieën, net als UBER, geeft klanten niet de mogelijkheid om meerdere aanbiedingen van leveranciers te zien. Maakt een selectie van een chauffeur na betaling is beveiligd door haar eigen niet transparante "black box" algoritme. Wie selecteert de exacte chauffeur met WelcomePickups? - Het is Welcome Pickups die selecteert en wijst exacte vervoerder of een chauffeur voor uw rit.

Deze benadering stemt overeen met modellen zoals Uber, die worden beschouwd als vervoersdiensten vanwege hun uitgebreide controle over het dienstverleningsproces, en stemt niet overeen met het model van Airbnb, dat door het Europees Hof van Justitie in 2019 wordt aangemerkt als een dienst van de informatiemaatschappij.