Het behoud van Egyptisch erfgoed: Mummie-cartonnages voor de tentoonstelling Making Egypt

Inleiding tot de kunst van het conserveren

De conservering van oude Egyptische artefacten, vooral mummiecartonnages, onthult het delicate evenwicht tussen het bewaren van de geschiedenis en de praktische uitdagingen van het restaureren van artefacten. Deze operaties belichten niet alleen de eeuwenoude tradities van Egypte, maar benadrukken ook het belang van het bewaren van dergelijke schatten voor toekomstige generaties. Binnen dit verhaal verkennen we de nauwgezette voorbereiding en conserveringsinspanningen voor de tentoonstelling 'Making Egypt' in Young V&A.

Spotlight op Egyptische artefacten

Het Victoria and Albert Museum heeft veel decoratieve kunstvoorwerpen die geïnspireerd zijn op Egyptische ontwerpen. Verrassend genoeg bevat de collectie ook echte Egyptische artefacten. De recente Egypte maken De tentoonstelling heeft de onthulling van deze prachtige maar kwetsbare stukken mogelijk gemaakt, zodat ze goed geconserveerd en tentoongesteld konden worden om door het publiek bewonderd te worden.

Persoonlijke reis door de Egyptische geschiedenis

Van jongs af aan is interesse in het oude Egypte een veel voorkomende passie, vaak aangewakkerd door de betovering van verhalen over de mysteries van piramides en farao's. De ontdekking van het graf van Toetanchamon in 1922 diende als katalysator voor een golf van fascinatie voor de Egyptische geschiedenis. De ontdekking van het graf van Toetanchamon in 1922 diende als katalysator voor een golf van fascinatie voor de Egyptische geschiedenis, die talloze mensen inspireerde en de interesse in de kunstvoorwerpen aanwakkerde. Een persoonlijk bezoek aan Egypte versterkt vaak deze passie en wakkert een eeuwigdurende liefde voor het land en zijn complexe historische verhaal aan.

Artefacten beoordelen en voorbereiden voor vertoning

Voor de Egypte maken tentoonstelling werden artefacten op basis van hun materiaal en attributen in verschillende conserveringsgebieden ingedeeld. Het werk in de beeldhouwstudio omvatte de zorg voor een reeks voorwerpen, waaronder oude cosmeticapaletten en drie uitzonderlijk kwetsbare mummiecartonnages.

De cartonnages van de mummies hadden al tientallen jaren geen daglicht meer gezien en zaten in verouderde lijsten. Het conserveringsproces begon met een zorgvuldig onderzoek, wat een spannend moment betekende, vergelijkbaar met het betreden van een oude graftombe. Terwijl lagen werden verwijderd en elk stuk werd onthuld, werd de kwetsbaarheid van deze artefacten steeds duidelijker.

De uitdaging van het behoud

Bij nadere bestudering onthulden de cartonnages een samenstelling van linnen lagen bedekt met gesso, verfraaid met verf en in sommige gevallen bladgoud. Roestende metalen pinnen, die ooit werden gebruikt om de cartonnages op een drager vast te zetten, hadden schade veroorzaakt die een delicate behandeling vereiste om verdere degradatie te voorkomen.

Na het voorzichtig verwijderen van de pinnen werden de cartonnages op transparante vellen gelegd om goed te kunnen beoordelen. Gelukkig waren ze eerder bekleed om wat structurele steun te bieden aan de zwakke plekken.

Het vinden van een geschikte lijm om afbladderende verf te stabiliseren was cruciaal, vooral gezien de potentieel gevaarlijke aard van de betrokken pigmenten. De samenwerking met andere conserveringsexperts benadrukte het belang van gedeelde kennis bij het aanpakken van dergelijke ingewikkelde restauratietaken.

De historische context begrijpen

De drie mummiecartonnages versierden ooit drie verschillende lichamen, mogelijk geoogst en gefragmenteerd tijdens archeologische ontdekkingen om zoveel mogelijk winst te maken met de verkoop ervan. Elk paneel vertelt een groter, onderling verbonden verhaal, omdat ze oorspronkelijk deel uitmaakten van grotere composities met maskers en voetpanelen, waarvan er veel verloren zijn gegaan in de geschiedenis.

Deze artefacten werden verworven als onderdeel van een belangrijke collectie van Major William Joseph Myers, een militair met een grote belangstelling voor Egyptische antiquiteiten, verzameld tijdens zijn diensttijd in het buitenland. Na zijn overlijden werd een aanzienlijk deel van zijn Egyptische collectie nagelaten aan de V&A, waardoor de collectie van het museum aanzienlijk werd verrijkt.

De symbolische ontwerpen van de cartonnages

De ontwerpen op de mummiecartonnages sluiten aan bij het traditionele Egyptische geloof en stellen vaak godheden voor die met de dood en het hiernamaals worden geassocieerd. Opmerkelijke figuren zijn onder andere:

• Isisde gevleugelde godin
• De zonen van Horusbeschermgoden van canopische kruiken die de organen van de overledene bevatten
• Anubis, de god van de mummificatie, afgebeeld boven een gemummificeerde figuur
• De gevleugelde scarabeesymboliseert wedergeboorte

In bepaalde cartonnages waren inscripties of spreuken bedoeld om de overledene te begeleiden en te beschermen op zijn reis naar het hiernamaals, een praktijk die geworteld was in het geloof dat een goede voorbereiding een soepele overgang naar goddelijkheid mogelijk maakte.

Versterking en laatste voorbereidingen

Om blijvende stabiliteit te garanderen, werden de kwetsbare delen verstevigd met Japans papier en werden de geschilderde oppervlakken zorgvuldig met lijm gestabiliseerd. Na voltooiing werden de kartonnages stevig bevestigd op nieuwe backing boards, zodat ze beschermd waren tijdens het transport om tentoongesteld te worden.

In gezamenlijke discussies over het montageproces tussen de conservatieteams werd vastgesteld dat opvulling vóór stoffen bekleding de artefacten veilig kon ondersteunen zonder risico op beschadiging. Roestige pinnen werden vervangen door roestvrijstalen pinnen, op plaatsen die de integriteit van elk stuk zouden waarborgen.

Definitieve weergave en dankbetuigingen

Na een uitgebreide installatie en het veiligstellen van de vitrines werden de cartonnages uiteindelijk naar de Young V&A getransporteerd, klaar om de bezoekers te intrigeren. Dit project was een gezamenlijke inspanning die erkenning verdient voor het teamwork, vooral van de curator van de V&A en de betrokken organisaties.

Samenvatten en overdenken

De reis van deze mummiecartonnages belicht niet alleen de complexiteit van conservering, maar onderstreept ook de noodzaak om onze historische verhalen te bewaren. Hoewel meningen van experts en onderzoek belangrijke inzichten verschaffen, zal persoonlijke ervaring met dergelijke artefacten en hun verhalen altijd een unieke waarde hebben.

Voor degenen die zich verder willen verdiepen in de geschiedenis, biedt GetTransfer.com een naadloze service waarmee reizigers auto's met chauffeur kunnen huren van geverifieerde aanbieders tegen redelijke prijzen. Dit zorgt ervoor dat je zonder onnodige rompslomp aan je verkenningen kunt beginnen, zodat je kunt nadenken over de schoonheid van het verleden en de invloed ervan op ons heden, terwijl je geniet van het gemak van reizen. Boek je rit met GetTransfer.com vandaag nog en duik in je volgende avontuur!