Piattaforme "grigie": Quando le piattaforme digitali superano il limite?

Nella rapida evoluzione dell'economia digitale, piattaforme come Uber e vari servizi di ride-hailing hanno trasformato i settori tradizionali. Tuttavia, mentre molte di queste piattaforme affermano di essere semplici intermediari - facilitando le transazioni tra fornitori di servizi indipendenti e consumatori - alcune esercitano un controllo significativo sui servizi offerti. Ciò solleva la questione: Quando una piattaforma cessa di essere un intermediario e diventa un fornitore di servizi a tutti gli effetti, soggetto a normative più severe?

Comprendere questa distinzione è fondamentale, in quanto determina se una piattaforma gode delle tutele legali previste per i "servizi della società dell'informazione" dalla legislazione dell'UE o se deve rispettare le normative nazionali imposte ai fornitori di servizi tradizionali (registrazione, licenze, ecc.). Ecco come identificare una piattaforma "grigia" o illegale: quella che opera in una zona "grigia" dal punto di vista normativo, presentandosi come intermediario ma operando di fatto come fornitore diretto di servizi.

1. Controllo prezzi eccessivi

L'indicatore chiave del fatto che una piattaforma sia più di un semplice intermediario è il suo controllo sui prezzi. I veri intermediari si limitano a mettere in contatto i fornitori di servizi con i consumatori, consentendo ai primi di fissare i propri prezzi. Tuttavia, una piattaforma "grigia":

• Set tariffe fisse per i fornitori o i prestatori di servizi.
• Vietare i fornitori, fornitori di servizi negoziare o modificare i prezzi.
• Vietare agli utenti di vedere più offerte di vari fornitori.

Il modello di tariffazione di Uber, ad esempio, è stato un fattore decisivo nella sentenza della Corte di Giustizia dell'Unione Europea (CGUE) che ha stabilito che Uber opera come fornitore di servizi di trasporto e non come semplice intermediario.

2. Il ruolo della piattaforma nell'esecuzione del servizio

Un chiaro segnale che una piattaforma è più di un intermediario è quando svolge un ruolo attivo nell'esecuzione del servizio. Questo include:

• Assegnare o inviare i lavori ai fornitori di servizi invece di permettere ai clienti di di scegliere liberamente.

Star Taxi App, ad esempio, ha sostenuto con successo davanti alla CGUE di essersi limitata a facilitare i collegamenti con i taxi autorizzati, mentre l'influenza di Uber sulla tariffazione delle corse e sull'attività dei conducenti ne ha determinato la classificazione come fornitore di servizi di trasporto.

Perché è importante?

La classificazione di una piattaforma come intermediario o fornitore diretto di servizi ha serie conseguenze legali e normative sia per la piattaforma stessa che per i suoi partner. Gli intermediari godono di una maggiore flessibilità giuridica ai sensi del diritto dell'UE, mentre i fornitori di servizi devono rispettare le normative nazionali che regolano il loro settore, come le licenze, la tassazione e le leggi sul lavoro.

Per le piattaforme digitali che operano nei settori dei trasporti, della ricettività e dei servizi, la comprensione di questi confini legali è fondamentale. Con l'aumento del controllo normativo, le piattaforme grigie devono adeguare le loro operazioni per rientrare nella vera definizione di intermediario o prepararsi a rispettare gli obblighi legali imposti ai fornitori di servizi.