La hausse des coûts au Costa Rica redirige les touristes américains vers des solutions plus économiques

L'évolution du paysage touristique du Costa Rica

Le Costa Rica, réputé pour sa beauté naturelle époustouflante et ses lieux de vacances tranquilles, connaît un changement notable, la hausse des coûts dissuadant les touristes américains de la classe moyenne. Des facteurs tels que l'augmentation des prix de l'hébergement, de la nourriture et des transports, exacerbés par le renforcement de la monnaie locale et l'inflation, ont éloigné le pays d'une option économique et l'ont orienté vers un marché plus exclusif.

Comprendre la tendance

Un récent rapport de Yahoo Finance intitulé "5 Vacation Expenses the Middle Class Can't Afford Anymore" (5 dépenses de vacances que la classe moyenne ne peut plus se permettre) attire l'attention sur cette préoccupation croissante. On peut y lire que "le Costa Rica était autrefois connu comme une destination économiquement avantageuse. Cependant, la combinaison des fluctuations monétaires et de l'inflation a fait grimper le coût des vacances bien au-delà de ce que de nombreux voyageurs de la classe moyenne peuvent se permettre". Le PDG de Costa Rican Vacations, Casey Halloran, souligne que le nombre de voyageurs de la classe moyenne diminue. "Pour une famille de quatre personnes, vols compris, il est difficile de partir en vacances ici pour moins de $2 000 euros", note-t-il.

Augmentation des coûts

D'autres détails révèlent une augmentation surprenante du coût des vacances ; le prix moyen hors vols est passé de $5 500 en 2022 à $7 800 en 2023, ce qui oblige les voyageurs à envisager des séjours plus courts ou à chercher des alternatives économiques telles que le Panama ou la République dominicaine. "Nous observons une tendance à des séjours plus courts, parfois de quatre nuits seulement, par rapport aux vacances traditionnelles de sept nuits", ajoute M. Halloran. De nombreuses familles choisissent maintenant de renoncer complètement à leur voyage après avoir reçu des devis qui leur ont fait l'effet d'un choc.

Impact sur le nombre de visiteurs

L'Institut du tourisme du Costa Rica (ICT) a enregistré une baisse de 10% du nombre de visiteurs américains pour 2024, soit un total d'environ 1,4 million d'arrivées, contre 1,56 million en 2023. En février 2025, les arrivées par avion ont chuté de 7%, marquant une baisse constante sur plusieurs mois. Le taux de change, avec le colón costaricien qui est passé de 614 à 512 pour un dollar américain depuis 2022, a fait augmenter les coûts pour les visiteurs américains d'environ 15-20%, selon la Chambre nationale du tourisme (CANATUR). Shirley Calvo, directrice exécutive de CANATUR, a déclaré : "Le taux de change nuit à notre compétitivité. Les touristes choisissent des endroits où leurs dollars sont plus faciles à dépenser".

La question de la sécurité

Ces difficultés sont aggravées par la montée des problèmes de sécurité. L'Agence d'enquête judiciaire (OIJ) a recensé 907 homicides en 2023, puis 880 en 2024 et 225 au début de 2025. Les touristes ont été confrontés à une augmentation des vols et des agressions, ce qui a incité les États-Unis et le Canada à recommander aux voyageurs de faire preuve d'une prudence accrue. Des crimes très médiatisés, notamment des vols de voitures, ont attiré l'attention de la communauté internationale, ce qui a conduit certains à qualifier le Costa Rica de pays cher et peu sûr.

Ramifications économiques

Le tourisme joue un rôle crucial dans l'économie du pays, contribuant à hauteur de 8,2% au PIB et de 8,8% à l'emploi, en particulier dans les régions rurales telles que Guanacaste et Limón. CANATUR prévoit une nouvelle baisse de 15-20% des arrivées de touristes en 2025, ce qui soulève des inquiétudes quant à la sécurité de l'emploi dans un secteur déjà sous pression. Un hôtel de Nosara a fait état d'une baisse de 25% des réservations, ce qui a entraîné des licenciements. Comme l'a fait remarquer un gérant d'hôtel, "les familles américaines ne viennent plus comme avant".

Efforts pour lutter contre le déclin

En réponse, CANATUR a proposé des interventions au niveau du taux de change. Cependant, le président de la Banque centrale, Róger Madrigal, souligne la diminution des vols américains, avec une baisse de 10% pour 2025, en plus de la concurrence croissante du Panama voisin, qui a vu une augmentation de 12% du nombre de visiteurs américains. Pendant ce temps, le ministre du tourisme William Rodríguez plaide pour un tourisme haut de gamme, alors que Rubén Acón, ancien président de CANATUR, s'oppose à ce que l'on néglige le marché de la classe moyenne qui a toujours soutenu l'industrie.

Hausse des prix et défis supplémentaires

Les hébergements ont connu des hausses de prix de 20% depuis 2020, encore alourdies par une TVA de 13%, des dépenses énergétiques accrues et des salaires en hausse. Les risques sanitaires jouent également un rôle, le pays ayant enregistré 1 900 cas de dengue en 2025, ainsi que des avis relatifs aux toxines des mollusques et crustacés. L'engouement des médias sociaux pour la hausse des prix des vacances continue d'alimenter le mécontentement, faisant écho aux plaintes des voyageurs concernant les coûts.

Perspectives d'avenir pour le tourisme au Costa Rica

Alors que des pays voisins comme le Panama et la République dominicaine apparaissent comme des options attrayantes pour les touristes américains soucieux de leur budget, les acteurs de l'industrie touristique du Costa Rica appellent à une mise à jour des politiques visant à rétablir l'accessibilité financière et la sécurité. Ces éléments sont essentiels pour préserver le rôle économique vital que joue le tourisme dans le pays.

Conclusion

Alors que le tourisme continue d'être un pilier économique important au Costa Rica, les impacts visibles de l'augmentation des coûts opérationnels et des préoccupations en matière de sécurité poussent les voyageurs à opter pour des solutions moins coûteuses. Dans ce contexte, il est conseillé aux voyageurs d'explorer les options de transfert comme GetTransfer.com, qui leur permet de choisir leur véhicule, de comprendre les tarifs dès le départ et de voyager en toute tranquillité. La plateforme offre transparence et flexibilité, permettant aux voyageurs de trouver les meilleurs tarifs pour les destinations qu'ils ont choisies. Dans un monde où l'augmentation des coûts modifie les décisions de voyage, GetTransfer offre une solution fiable pour personnaliser efficacement les voyages.

En résumé, l'évolution du paysage touristique au Costa Rica révèle un besoin d'adaptabilité et de réactivité, l'augmentation des coûts et les préoccupations en matière de sécurité façonnant les préférences des voyageurs. La compréhension de cette dynamique peut permettre de faire des choix de voyage éclairés sans compromettre la qualité ou la sécurité. L'émergence de destinations alternatives, associée à une planification réfléchie, peut améliorer l'expérience du voyage, en garantissant que les visiteurs profitent de leurs aventures tout en tenant compte des réalités économiques.