El aumento de los costes en Costa Rica desvía a los turistas estadounidenses hacia alternativas más económicas

El panorama turístico de Costa Rica evoluciona

Costa Rica, famosa por su impresionante belleza natural y sus tranquilos lugares de vacaciones, está experimentando un cambio notable, ya que el aumento de los costes disuade a los turistas estadounidenses de clase media. Factores como el encarecimiento del alojamiento, la comida y el transporte, agravados por el fortalecimiento de la moneda local y la inflación, han hecho que el país deje de ser una opción asequible para acercarse a un mercado más exclusivo.

Entender la tendencia

Un reciente informe de Yahoo Finanzas titulado "5 gastos vacacionales que la clase media ya no puede permitirse" llama la atención sobre esta creciente preocupación. En él se afirma que "Costa Rica era conocida como un destino asequible. Sin embargo, una combinación de cambios de divisas e inflación ha hecho que los costes de las vacaciones superen con creces lo que muchos viajeros de clase media pueden permitirse". El director general de Costa Rican Vacations, Casey Halloran, subraya que la demografía de viajeros de clase media está disminuyendo. "Para una familia de cuatro miembros, vuelos incluidos, es difícil pasar las vacaciones aquí por menos de $2.000", señala.

Aumento de los costes

Otros detalles revelan un sorprendente aumento de los costes vacacionales; el precio medio sin vuelos ha saltado de $5.500 en 2022 a $7.800 en 2023, lo que obliga a los viajeros a plantearse estancias más cortas o buscar alternativas económicas como Panamá o la República Dominicana. "Estamos observando una tendencia hacia estancias más cortas, a veces de tan solo cuatro noches, en comparación con las vacaciones tradicionales de siete noches", añadió Halloran. Muchas familias optan ahora por renunciar por completo al viaje tras recibir presupuestos que les resultan chocantes.

Impacto en el número de visitantes

El Instituto Costarricense de Turismo (ICT) ha documentado un descenso de 10% en visitantes estadounidenses para 2024, con un total aproximado de 1,4 millones de llegadas, por debajo de los 1,56 millones de 2023. En febrero de 2025, las llegadas por vía aérea se desplomaron 7%, marcando un descenso constante durante muchos meses. El tipo de cambio, con el colón costarricense subiendo de 614 a 512 por dólar estadounidense desde 2022, ha elevado los costos para los visitantes estadounidenses en aproximadamente 15-20%, según la Cámara Nacional de Turismo (CANATUR). Shirley Calvo, directora ejecutiva de CANATUR, declaró: "El tipo de cambio está dañando nuestra competitividad. Los turistas están eligiendo lugares donde sus dólares se estiran más".

La cuestión de la seguridad

Estos retos se ven agravados por la creciente preocupación por la seguridad. El Organismo de Investigación Judicial (OIJ) señaló 907 homicidios en 2023, que se redujeron a 880 en 2024 y registraron 225 a principios de 2025. Los turistas se han enfrentado a un aumento de los incidentes de robo y asalto, lo que ha provocado advertencias de EE. UU. y Canadá para que los viajeros extremen la precaución. Delitos de gran repercusión, como robos de coches, han atraído una atención internacional desfavorable, lo que ha llevado a algunos a tachar a Costa Rica de cara e insegura.

Ramificaciones económicas

El turismo desempeña un papel crucial en la economía del país, aportando 8,2% al PIB y 8,8% al empleo, beneficiando especialmente a regiones rurales como Guanacaste y Limón. CANATUR prevé una caída adicional de entre 15 y 20% en la llegada de turistas en 2025, lo que aumenta la preocupación por la seguridad del empleo en un sector que ya se encuentra bajo presión. Un hotel de Nosara informó de un descenso de 25% en las reservas, lo que provocó despidos de personal. Como señaló el gerente de un hotel, "las familias estadounidenses ya no vienen como antes".

Esfuerzos para hacer frente al declive

En respuesta, CANATUR ha propuesto intervenciones a nivel del tipo de cambio. Sin embargo, el presidente del Banco Central, Róger Madrigal, señala una disminución de los vuelos estadounidenses, con un descenso de 10% para 2025, además de la creciente competencia de la vecina Panamá, que registró un aumento de 12% en visitantes estadounidenses. Mientras tanto, el ministro de Turismo, William Rodríguez, aboga por el turismo de alto nivel, Rubén Acón, anterior presidente de CANATUR, argumenta que no se debe descuidar el mercado de clase media que históricamente ha apoyado a la industria.

Subida de precios y retos adicionales

Los alojamientos han experimentado subidas de precios de 20% desde 2020, a lo que hay que sumar un IVA de 13%, el aumento de los gastos energéticos y el incremento de los salarios. Los riesgos para la salud también influyen, ya que el país registró 1.900 casos de dengue en 2025, además de advertencias relacionadas con las toxinas del marisco. El aumento de los precios de las vacaciones sigue generando descontento en las redes sociales, que se hacen eco de las quejas de los viajeros sobre los costes.

Perspectivas de futuro para el turismo costarricense

Con países cercanos como Panamá y la República Dominicana emergiendo como opciones atractivas para los turistas estadounidenses preocupados por el presupuesto, las partes interesadas en la industria turística de Costa Rica están pidiendo actualizaciones de las políticas destinadas a restablecer la asequibilidad y la seguridad. Estos elementos son esenciales para salvaguardar el papel económico vital que desempeña el turismo en el país.

Conclusión

A medida que el turismo sigue siendo un pilar económico importante en Costa Rica, los impactos visibles del aumento de los costes operativos y las preocupaciones por la seguridad están empujando a los viajeros hacia alternativas menos costosas. En medio de estos ajustes, se aconseja a los viajeros que exploren opciones de traslado como GetTransfer.com, que les permite elegir sus vehículos, conocer las tarifas por adelantado y deslizarse sin problemas durante sus viajes. La plataforma ofrece transparencia y flexibilidad, permitiendo a los viajeros encontrar las mejores tarifas para sus destinos seleccionados. En un mundo en el que el aumento de los costes está modificando las decisiones de viaje, GetTransfer ofrece una solución fiable para personalizar los viajes de forma eficaz.

En resumen, el panorama cambiante del turismo en Costa Rica indica la necesidad de adaptabilidad y capacidad de respuesta, y el aumento de los costes y la preocupación por la seguridad determinan las preferencias de los viajeros. Comprender esta dinámica puede llevar a tomar decisiones de viaje informadas sin comprometer la calidad ni la seguridad. La aparición de destinos alternativos, unida a una planificación meditada, puede mejorar la experiencia del viaje, garantizando que los visitantes disfruten de sus aventuras al tiempo que tienen en cuenta las realidades económicas.